Fernando Torres menjadi motor kemenangan Liverpool 4-1 atas MU

Kekalahan Manchester United di Old Trafford dari Liverpool ini adalah yang terburuk sejarah mereka sejak tahun 1936 silam. Keoknya si Setan Merah ini sekaligus mematahkan reputasi MU yang dikenal sangat ketat dalam pertahanan.

Sebenarnya, MU justru unggul terlebih dulu di menit ke 23 lewat penalti Cristiano Ronaldo.  Sementara, Liverpool yang diawal laga ini sulit mengembangkan permainan, justru tampil mempesona setelah kebobolan.

Fernando Torres mampu menyamakan kedudukan di menit ke 28. Belum lepas keterkejutan pemain MU atas gol tersebut, Steven Gerrard menambah gol Liverpool menjadi skor sementara 2-1 setelah dihadiahi penalti di menit ke 44.

Di babak kedua, permainan Liverpool makin menggila yang membuat MU semakin tak berdaya. Kegagalan pemain depan MU menggedor pertahanan Liverpool dan buruknya lini pertahanan mereka, menjadi biang kekalahan memalukan itu.

Fabio Aurelio kembali menambah gol kemenangan Liverpool di menit ke 73, yang membuat pemain MU semakin frustasi. Bahkan, di menit terakhir babak kedua, Andrea Dossena melengkapi kemenangan besar Liverpool menjadi 4-1.

“Sulit menerima kekalahan ini,” ujar pelatih MU Sir Alex Ferguson meratapi kekalahan timnya. “Seharusnya kekalahan ini tak perlu terjadi.”

Sebaliknya, pelatih Liverpool Rafael Benitez sangat girang akan kemenangan anak asuhnya. “Kunci kemenangan kami adalah mampu meredam berkembangnya permainan Manchester United,” ujar Benitez.  Ambisi Liverpool merebut gelar juara dari MU di musim ini pun makin meninggi. Pertanyaanya, bisakah terjadi?

Benitez: Manchester United akan kami kalahkan!

Namun Benitez juga mengakui, tidak gampang mengalahkan klub sekelas Manchester United. Seluruh lini dari anak asuhnya harus sempurna jika ingin merebut gelar juara liga seperti yang terakhir mereka rebut pada 1990.

Pemain kunci macam Steven Gerrard dan Fernando Torres kini sudah fit, tentu membuat Benitez girang. “Para pemain akan sangat termotivasi. Kami ingin, setiap pemain bangga dengan apa yang mereka raih dan bangga bermain bareng klub ini,” sambung Benitez.

“Saat berhadapan dengan Manchester United malam ini nanti, setiap pemain memiliki tanggung jawab besar pada klub, seperti saat mengalahkan Real Madrid.”

“Namun jika kami gagal memenangi laga ini, sangat sulit bicara soal gelar juara liga Inggris. Tapi jika kami mampu bermain seperti saat mengalahkan Real Madrid pertengahan minggu ini, semua klub bisa kami kalahkan,” ujar Benitez.

Benitez siap kalahkan Manchester United

Setelah memenggal harapan Real Madrid dengan agregrate 5-0 untuk meraup satu tiket ke semifinal liga Champions, Benitez sedang menuju mimpinya yang kini separuh menjadi kenyataan.

Liverpool bakal menantang sang juara bertahan Manchester United di puncak klasemen dengan perbedaan tujuh poin diantara mereka.

“Pertandingan melawan Manchester United sangat penting bagi kami. Kami sekarang sedang di kondisi puncak setelah menceploskan empat gol ke gawang Madrid. Kemenangan ini bekal kami ke laga berikut,” ujar Benitez berapi-api.

“Kami harus menang melawan MU agar jarak poin kami bisa terpangkas,” imbuh Benitez. “Kami masih bisa mengejar gelar juara jika laga ini kami menangkan,” pungkas Benitez. Pertanyaanya, bisakah itu terjadi?

Luis Saha sesumbar kalahkan MU

Everton dan Manchester United akan saling berhadapan pada hari Minggu ini di semifinal Piala FA. Sementara, partai lain akan berlangsung antara Arsenal atau Hull City yang masih memperebutkan tiket, melawan Chelsea.

Manchester United memang sangat fenomenal di musim ini dan telah memenangkan Piala Carling dan Piala Dunia Antar Klub. Paling favorit di liga Inggris yang kini dipuncakinya dan di posisi mantap di liga Champions yang akan ditantang Inter Milan.

Dominasi tim Setan Merah yang baru saja menghancurkan Fulham 4-0 Sabtu lalu, tidak menakutkan bagi seorang Luis Saha. Saha tahu luar dalam Manchester United. Karena ia pernah menjadi striker di MU selama 4 tahun sebelum bergabung ke Everton. Ia yakin, Everton mampu menggulingkan MU di semifinal piala FA.

“Memang tidak mudah tapi kami sedang di performa puncak saat ini,” ujar Saha dengan penuh keyakinan. “Kami akan memenangkan laga ini,” tandas Saha. Benarkah ?

Carlos Tevez sumbang 2 dari 4 gol MU

Tevez memborong dua diantara 4 gol ke gawang Fulham sebelum babak pertama usai. Wayne Rooney menambah gol ketiga bagi MU sesaat setelah babak kedua bergulir. Pemain asal Korea Selatan, Park Ji-Sung menutup gol keempat bagi MU yang menghentikan harapan Fulham untuk lolos ke babak berikut.

Manchester United telah meraih gelar Piala Dunia Antar Klub dan Piala Carling. Sementara ini memimpin dengan mantap klasemen sementara liga Inggris. Dan kini memastikan satu tempat di semifinal Piala FA. Fokus selanjutnya adalah Liga Champions melawan Inter Milan Rabu ini.

Jika keempat gelar itu mampu diraup Manchester United sekaligus, ini semakin membuktikan bahwa Manchester United adalah klub raksasa Eropa.

Cristiano Ronaldo kerap dijegal dengan brutal oleh lawan

Buntut dari kerapnya Cristiano Ronaldo jadi target kebrutalan pemain belakang lawan, Wenger menuding bintang Manchester United itu bermasalah dalam perilaku yang provokatif.

Namun, pelatih Arsenal itu juga usul agar pemain yang gemar menjegal lawan dengan brutal, dihukum larangan main selama 10 pertandingan.

“Jika menjegal lawan dengan brutal tidak dihukum, itu hal yang keliru,” ujar Wenger menyusul kelakuan Alan Smith yang menjegal Ronaldo Rabu lalu saat MU ditantang Newcastle.

Wenger juga menginginkan larangan tampil lebih dari 10 pertandingan bagi pemain yang jelas bersalah. Ia berujar, larangan tiga kali pertandingan seperti yang sekarang berlaku, tidak cukup berat jika korbannya harus cidera untuk waktu yang lama.

Pelatih klub Liga Inggris lainnya, David Moyes dari Everton dan Harry Redknapp yang menukangi Tottenham Hotspur mendukung pernyataan Wenger untuk hukuman yang lebih keras agar jegal-menjegal yang berbahaya bisa dihentikan.

Berbatov cetak gol penentu kemenangan MU

Manchester United justru kebobolan terlebih dulu di menit ke 9 yang mengakhiri rekor tak kemasukan bola kiper Edwin Van der Sar sejak 8 November 2008 silam. Adalah striker Newcastle, Peter Lovenkrands yang sukses merobek gawang Van der Sar.

Namun, MU tak mau lama-lama tertinggal. Sebelas menit berselang, Wayne Rooney yang baru pulih dari infeksi virus, menyamakan kedudukan setelah memanfaatkan umpan silang dari John O’Shea. Tendangan geledek kaki kiri Rooney tak terjangkau kiper Newcastle, Steve Harper.

Pemain MU, Nemanja Vidic nyaris saja membobol gawang sendiri saat berupaya mengusir bola saat terjadi kemelut di muka gawang Van der Sar. Untungnya bola tidak nyasar ke jala gawang. Kedua tim saling serang di babak pertama ini, namun skor 1-1 bertahan hingga turun minum

Di babak, saat pemain bertahan Newcastle Steven Taylor asyik menggiring bola di daerahnya sedang lengah, dengan cepat direbut Park Ji-Sung. Bola langsung diumpan ke Dimitar Berbatov. Pemain berdarah Bulgaria ini langsung menyambar bola ke gawang Steven Harper yang keburu salah posisi.

Newcastle nyaris menyamakan kedudukan saat Obafemi Martins menggiring bola ke jantung pertahanan MU. Van der Sar tak mau tinggal diam, dia keluar dari kandang dan menjemput bola di garis penalti. Skor 2-1 untuk MU tak berubah hingga laga ini kelar.

Ferguson: Juarai liga Inggris lebih penting!

Keberhasilan merebut piala Carling ini, membuat ambisi MU untuk menggapai 5 trofi sekaligus musim ini makin terbuka lebar.

Kiper MU, Ben Foster patut diacungi jempol. Aksinya menghadang tendangan penalti Tottenham yang pertama besutan Jamie O’Hara berhasil dimentahkannya. Bola Tottenham lain yang disepak David Bentley juga tak mampu mengoyak gawang MU.

Kali ini, Sir Alex Ferguson menempatkan defender Rio Ferdinand sebagai skipper. Hasilnya, Ferguson puas denga performa Ferdinand yang kerap menghadang serangan Tottenham. “Tentu saya gembira Manchester United menjuarai piala Carling. Tapi yang paling penting adalah menjuarai Liga Inggris,” pungkas Ferguson.

Keunggulan ini membuat pasukan dari pelatih anyar Guus Hiddink membawa bekal berharga bagi Chelsea saat berhadapan dengan Juventus di leg kedua dua pekan kedepan. Walau begitu, Hiddink masih kurang puas dengan hasil akhir ini, karena banyak peluang yang terbuang percuma.

Drogba yang selama musim ini dirundung cidera, diskors dan gagal mengesankan pelatih lawas Luiz Felipe Scolari, mampu memamerkan kembali performa apiknya. Umpan terobosan dari Salomon Kalou langsung disambar striker asal Pantai Gading itu yang langsung melesak ke gawang Gianluigi Buffon.

Di laga sebelumnya, Manchester United gagal menundukkan Inter Milan dan hanya bermain imbang 1-1. Tim Inggris lainnya, Liverpool mampu melibas raksasa Spanyol, Real Madrid dengan skor 1-0.

Baru pulih dari cidera, Rooney berhasil cetak gol

Laju Manchester United di puncak liga Inggris makin tak tertahan setelah menang 2-1 atas Blackburn Rovers.  Walau memetik poin penuh, rekor gawang tak kebobolan milik MU akhirnya berakhir.

Wayne Rooney mencetak gol pertamanya setelah comeback dari cidera hamstring saat pertandingan melawan Fulham. Bermula dari Ryan Nelsen yang diumpankan ke arah Nani. Bisa saja Nani langsung membikin gol tapi bola akhirnya disambar Rooney yang berbuah gol pembuka bagi MU.

Tertinggal satu gol, Blackburn berupaya mencari celah. Santa Cruz yang menggiring bola sendirian, mampu bergerilya di jantung pertahanan MU. Bola pun langsung menerpa jaring MU dengan keras. Skor pun 1-1.

Gol penentu kemenangan MU diceploskan Cristiano Ronaldo di menit 60 yang menjadikan juara bertahan liga Inggris ini 8 poin diatas peringkat kedua, Liverpool. Sementara, rekor gawang tak pernah kebobolan MU harus berhenti setelah main 1.334 menit di liga Inggris.