Kiper Bolton, Jussi Jaaskelainen seakan tak percaya gol yang berhasil dilesakkan oleh tandukan Berbatov. Pasalnya, penampilan Jaaskelainen memang patut diacungi jempol. Ia mementahkan tiga kali tendangan bebas Cristiano Ronaldo. Walau akhirnya takluk setelah Carlos Tevez meliuk-liuk sejak di lini tengah. Ia kemudian melambungkan bola ke depan gawang yang langsung disambar tandukan kepala Berbatov dan langsung bersarang di gawang Bolton.

Berbatov buktikan ia pantas dibeli mahal oleh MU

Gol semata wayang Berbatov sudah cukup untuk menggeser posisi Liverpool di puncak klasemen. Namun, Liverpool menyimpan kesempatan kembali merangkak ke puncak saat menjamu Everton di Anfield Senin lusa.

Penampilan Berbatov yang mengkilap seakan menjawab mengapa Sir Alex Ferguson mau membayar pemain asal Bulgaria itu senilai 30 juta Pounds (sekitar Rp 432 miliar)

Hari Jumat sebelumnya, Jonny Evans dan Tevez terlihat kurang fit. Namun setelah lolos tes kesehatan, Ferguson menurunkan duo itu. Tapi Ferguson mengakui, ia hampir saja mengganti Tevez sesaat sebelum ia memberikan umpan ke Berbatov yang menjadi kunci kemenangan MU.

Kini, MU lima kali menang berunutn sejak kepulangan dari Jepang setelah menjuarai Piala DUnia Antar Klub. Empat kemenangan diantaranya, cukup dengan satu gol.

“Merebut puncak klasemen sementara seperti yang MU lakukan memang bukan hal yang menentukan. Tapi inilah tempat terbaik yang kami inginkan,” ungkap Ferguson.

Pelatih Liverpool, Rafa Benitez melakukan perubahan susunan pemain. Sami Hyypia gantikan Arbeloa yang cidera. Sementara Benayoun gantikan Lucas di lini tengah. Gary Megson

Sebelumnya, ketidakmampuan Liverpool memenangi pertandingan di kandang sendiri dan hanya main seri, sudah menjadi buah bibir media. Klub seperti Fulham, Stoke dan West Ham melenggang dari Anfield dengan membawa poin satu. Namun, hasil laga melawan Bolton membuat kepercayaan diri the Reds bakalan terdongkrak habis.

Ulah Robbie Keane di lapangan hijau

Liverpool mendominasi permainan posisi bola dan menggencet Bolton ke daerah pertahanannya sendiri. Namun peluang yang menjadi gol baru terjadi di menit ke 27. Berawal dari Steven Gerrard yang memanfaatkan lebar lapangan, menusuk masuk jantung pertahanan Bolton. Umpan bola ke arah winger berdarah Spanyol, Albert Riera dengan tendangan voli, bola melesak ke gawang Bolton. The Reds pun langsung memimpin 1-0.

Di babak kedua, Steven Gerrard mendrible bola ke tengah dan bola disodorkan arah depan ke posisi Robbie Keane. Striker Liverpool asal Irlandia ini menghempaskan bola disisi pojok atas dan menjadikan skor jadi 2-0 di menit 52.

Ketajaman Keane terus berlanjut. Tak lama berselang di menit 57, serangan balik dari Reina diumpan ke Alonso. Tak mau berlama-lama, bola diarahkan melebar ke Benayoun yang spontan menyontekkan bola ke posisi Keane. Tendangan keras Keane tak mampu diantisipasi kiper Bolton sehingga skor 3-0 untuk Liverpool yang tak terkejar hingga pertandingan usai.

Goal:
Liverpool:
Riera (27′), Keane (52′ & 57′)

Tim:
Liverpool: Reina; Carragher, Hyypia, Agger, Carragher, Insua; Gerrard (Lucas 73′), Xabi Alonso, Kuyt (Ngog 75′), Benayoun, Riera (El Zhar 70’); Keane

Bolton; Jaaskelainen; Steinsson, Cahill, O’brien, Samuel (Davies 45’); Muamba, Nolan, McCann, Taylor (Riga 66’), Gardner, Elmander (Smolarek 66’)

Pelatih Blackburn gres pengganti Paul Ince ini berharap, faktor ‘H’ ini adalah faktor kesuksesan Harry Redknapp saat mengambil alih tampuk kepemimpinan Tottenham Hotspur belum lama ini.

Saat Redknapp mengambil alih kursi pelatih dari Juande Ramos, Tottenham masih di urutan paling buncit klasemen liga Inggris dan hanya mengemas 2 poin.

Tapi saat ia mengambil alih, mereka menang lima kali dan sekali imbang dalam enam pertandingan. “Keberuntungan” inilah yang ingin ditiru oleh Sam Allardyce.

Pelatih gres Blackburn, Sam Allardyce

“Saya berharap mampu melakukan seperti Harry Redknapp saat laga Sabtu ini,” ujar Sam Allardyce. Blackburn kini masih terpuruk di urutan 2 paling bawah klasemen

Laga lain di Sabtu ini, Fulham akan menantang Middlesbrough yang saat ini masih bercokol di papan tengah. Middlesbrough dalam 6 laga terakhir tak pernah sekalipun kalah, statistik yang setara dengan pemuncak klasemen, Liverpool.

Bolton Wonderers akan menjamu Portsmouth yang akan berusaha memenangi laga ini agar mampu naik satu peringkat.

Berhubung Manchester United berlaga di final Piala Dunia Antar Club, Aston Villa berharap naik di peringkat tiga menyalip MU saat berlaga melawan West Ham.